Як VR-анестезія допоможе впоратися з реальним болем

[baby]

Занурюючи пацієнтів у віртуальні світи, можна позбавити їх хронічного болю і допомогти їм легше переносити процедури.


Smileyscope – пристрій віртуальної реальності для дітей, що нещодавно отримав дозвіл FDA. Він допомагає зменшити біль при взятті крові або введенні крапельниці, відправляючи користувача в підводну пригоду, яка починається з привітання анімаційного пінгвіна Погглса. У цій водній реальності дотик спиртової серветки перетворюється на прохолодні хвилі, що омивають руку. А укол голки стає легким дотиком риби.

Дослідження показують, що пристрій працює. У двох клінічних випробуваннях, у яких взяли участь понад 200 дітей віком від 4 до 11 років, Smileyscope знижував рівень болю на 60%, а тривожності – на 40%.

Але як працює Smileyscope, не зовсім ясно. Це складніше, ніж Проверка номеров Японии просто відволікання уваги. Ще в 1960-х роках Рональд Мелзак і Патрік Уолл припустили, що болючі сигнали проходять через ряд «дверей» у спинному мозку, які пропускають деякі імпульси до головного мозку та перешкоджають іншим. Коли мозок зайнятий іншими стимулами, ворота зачиняються і через них може проходити менше больових сигналів.

«‎І це механізм дії віртуальної реальності‎», – говорить Пол Леонг, головний лікар і співзасновник Smileyscope.

Не всі стимули однаково ефективні.«‎У традиційній віртуальній реальності ви надягаєте гарнітуру і вирушаєте кудись, наприклад, на пляж», – говорить Леонг. Але такий імерсивний досвід немає нічого спільного з тим, що відбувається у реальному світі.

Smileyscope має на меті переосмислити стимули в позитивному світлі, адже настрій і тривога також можуть впливати на сприйняття болю.

Перед початком процедури пінгвін Погглс докладно розповідає про неї дітям, що може зменшити занепокоєння. А випробувати підводну пригоду з «несподіваними відвідувачами», безперечно, набагато краще для настрою, ніж розглядати лікарняні стіни в очікуванні уколу.

«Існує безліч способів відволікти людей», — каже Бет Дарналл, психолог та директор Стенфордської лабораторії інновацій у галузі знеболювання. Але те, як Smileyscope справляється з цим, за її словами, «дійсно потужно».

Науковці роками працювали над подібними технологіями. Хантер Хоффман та Девід Паттерсон з Вашингтонського університету понад два десятиліття тому розробили віртуальну гру під назвою SnowWorld, щоб допомогти людям з важкими опіками переносити зміну пов’язок на ранах та інші болючі процедури.