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但要确保教育成为平等机会的阶梯，就需要减少出生时就存在的贫富差距。如果美国要恢复教育作为一条有意义且可行的繁荣之路，这也许是政策制定者必须面对的最关键的结论。虽然改革——创新新的教学方式、修改资格认证或减轻学生债务负担的改革——可能会引起人们对大学费用和价值的担忧，但只有直接打击贫富差距，政策才能恢复教育作为实现国家承诺的繁荣的可行途径。在当今的经济背景下，减少不平等需要财富转移，其规模要足够大，使弱势儿童真正对自己的未来有利益，并且具体制定——针对儿童并关注高等教育——以便在政治上被接受。

虽然挽救美国梦可能不需要完全消除贫富差距，但要确保教育成为平等机会的阶梯，就需要减少从出生开始的贫富差距。

儿童储蓄账户(CSA) 是一种创新解决方案，它让政府、慈善机构和社区参与进来，帮助家庭积累教育资产。在理想情况下，CSA 会用初始存款作为账户的种子，自动为儿童注册，并逐步匹配家庭的贡献。在很大程度上，由于 CSA 具有改善儿童接受高等教育的潜力——沿着所谓的“机会管道”前进——人们对 CSA 的兴趣和发展势头日益增长。截至 2016 年底，29 个州共有近 313,000 名儿童拥有 CSA。具体而言，研究 卡塔尔电报数据库 表明，从小就持有专门用于高等教育的资产会影响儿童和父母对未来的看法，包括影响大学教育的准备，而不仅仅是大学教育的资金。早期资产积累的积极影响包括：

幼儿具备社交和情感能力，有助于提高学业成绩。
即使不改变家庭的现有收入，贫困对儿童成长的干扰也较小。
通过鼓励和维持对高等教育的更高期望，孩子们在学校的学习轨迹更加清晰，学业成绩更好，大学入学和毕业的前景也更好。
通过减少对学生债务的依赖和培养健康的财务习惯，获得更高的学位回报。
CSA 已显示出巨大的潜力，可以改善儿童的生活，使他们具备成就感，并缩小差距。尽管 CSA 无法改变所有挑战儿童和家庭的基本条件，但它们可能会破坏这些因素影响儿童如何顺利通过机会渠道的过程。资产改变了人们看待自己和未来的方式。然而，要使机会渠道公平，需要所有儿童都拥有财富的推动力，而目前的 CSA 可能不足以让美国梦触手可及。财富在儿童的未来中起着决定性的作用，这从特权学生和弱势学生上大学前景的差距不断扩大中可以看出，要实现公平的竞争环境，就需要制定以 CSA 证据为基础的政策，以建立普遍、实质性和渐进的早期教育资产持有投资，作为每个孩子美国梦的一种“首付”。

毫无疑问，为家庭提供资产以资助儿童的教育成就会产生重大影响。从技术上讲，阻止财富不平等对我们国家的主要机会引擎——教育——的扭曲影响是一个简单的解决方案。它只需要政治意愿，使我们的教育