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纳维亚语中都能找到他：德语feige和荷兰语veeg表示“懦弱”，而古冰岛语 feigr表示“注定要死的、命中注定的、注定要死的”。在现代挪威语、丹麦语和瑞典语中，feigr的同源词表示“可怕的、不寻常的、疯狂的”，但这种变化是在德语的影响下发生的。古冰岛语中的含义是原始含义。在德语中，从“注定要死的”到“懦弱的”的转变经历了几个阶段，其中之一是“被憎恨的”。我们这个词的遥远起源尚不清楚，不必为此烦恼。我只想指出，与此相关最常见的印欧语词根看起来难以令人信服。发展一定是从“注定要死的”到“害怕死亡”。也许其中一个中间阶段是“准备好去死”。在一些德国南部方言中，相关的形容词意思是“几乎成熟”和“腐烂的”。最古老的词根可能具有这种含义，正如很久以前所暗示的那样，但后来的学者们没有讨论就否定了它。这让我们想到了英语中的fey “注定要死”，它是德语feig(e)、荷兰语veeg和古冰岛语feigr的精确同源词，现在和许多世纪以来，主要是苏格兰语。这是日耳曼人恐惧的语言来源之一。


这是雷纳德。
图片由 Ernest Henri Griset 拍摄，来源：维基共享资源（公共领域）
但它并不是唯一的一个。德语Angst “恐惧”已进入英语词典，与无法翻译的Zeitgeist和Schadenfreude一起。这个词的具体含义可以 波兰电报数据库 追溯到弗洛伊德，在英语中至少有一个世纪的历史，但它仍然只作为“焦虑”的同义词而存在。它与德语eng “狭窄”以及 大量日耳曼语以外的词汇有关。当你发现自己处境狭窄时，你会感到焦虑，你会害怕。这种词源强调了从具体概念发展到抽象概念的过程，关于这一点下面还会详细介绍。这里我们只需注意，Angst的词根也可以在anger、anguish、angina、anxiety、agnail （！）等词中看到。希腊语和拉丁语中的相关词听起来几乎与日耳曼语中的词相同，我们可以毫不费力地认出它们的英语后代。

Fear也是一个日耳曼语词。它在古英语中的意思是“突如其来的灾难；危险”。在古撒克逊语（另一种西日耳曼语）中，它的同源词是“伏击”。相比之下，“危险”是现代德语Gefahr和荷兰语gevaar的唯一含义。我们对最古老文献中词语的细微含义的了解并不完善，因为我们依赖于有限的上下文和偶尔的、往往不可靠的拉丁语注释。尽管不存在如此严格的语义规律，但假设抽象含义往往来自更具体的含义也是有道理的。在我们的例子中，“伏击”（恐惧之源）可能已经发展成为“危险”和“恐惧”。然而，我们的材料太少，无法做出大胆的概括。尽管旅行者面临巨大的危​​险（伏击、劫匪、恶劣的地形），英语fare及其众多同类词（包括德语fahren ）与fear无关，因为名词fear 的词根中有一个长元音，而fare和其余词中的元音很短。这些细微之处并没有困扰我们最古老的学者，但所有现代词源学研究都依赖于它们。